Clos Saint Jean

Clos Saint Jean aus dem weltberühmten Dorf Châteauneuf-du-Pape, das kannte bis zum Jahrgang 2003 nur ein kleiner Kreis eher hartgesottener Weinliebhaber.
Seit 1905 existiert das Weingut, gegründet von Edmond Tacussel. Clos Saint Jean räumte unter seiner Leitung in frühen Jahren ordentlich bei Prämierungen ab um danach in einen Jahrzehnte andauernden Dornröschenschlaf zu fallen. Was für ein Jammer, denn das Weingut hat seit ewigen Zeiten Reben in einer der besten Lagen von Châteauneuf-du-Pape: La Crau. Die ältesten Reben stehen hier seit dem Jahr 1902!

Die Reben (total 44 Hektar) in den anderen sehr guten Parzellen sind teilweise ebenfalls so alt wie das Weingut, wurden schon immer schonend und per Handarbeit beackert und nur organisch gedüngt. Aufgrund des hohen Rebalters sind die Erträge zum Teil nur noch mikroskopisch klein.
Alles paletti, könnte man denken.
Oder doch nicht?

Die Verkäufe liefen comme si, comme ça. Clos Saint Jean war auch in Frankreich nur einem kleinen, treuen Kreis von Weinliebhabern und Händlern bekannt. Die Weine waren gut, vielleicht ein wenig zu traditionell und damit eine Spur zu rustikal, um verwöhnte Weinnasen zu begeistern.
Im Jahr 2002 kamen die Urenkel von Edmond, Pascal und Vincent Maurel, auf die Idee, Philippe Cambie zu kontaktieren. Der mittlerweile verstorbenen Önologe galt international als DER Experte für Grenache und Syrah und betreute zahlreiche Weingüter an der Rhône wie zum Beispiel Vieux Donjon oder Clos du Caillou. Philippe Cambie sollte ihnen die Geheimnisse der Lagen, das Zusammenspiel von Boden, Klima und Rebsorte erklären.
Keiner der Beteiligten dachte damals daran, einen der größten Weine der Welt herstellen zu wollen.
Cambie war sofort Feuer und Flamme, denn nur ein paar Weingüter an der unteren Rhône haben über hundert Jahre alte, gepflegte Rebstöcke. Nach wenigen Anpassungen und der Reduzierung von Erträgen in den jüngeren Parzellen durch die grüne Lese im Frühsommer, war die Basis für eine hohe Qualität gelegt.

Der erste Jahrgang ging leider gehörig daneben, 2002 machte mit seinen Wetterkapriolen und sintflutartigen Niederschlägen derartige Schwierigkeiten, daß man sich entschloß, die Trauben komplett an die nächste Cave Coop zu liefern.
2003 folgte der zweite Versuch, die Resultate waren begeisternd. Aber was in den Bottichen gärte war nichts für die schnelle Abfüllung, diese Weine wollten, mußten reifen. Ein, zwei Jahre kommt seitdem Grenache Noir in die Cuve, Syrah und Mourvèdre ins Halbstückfaß oder neue Barrique, je nach Rebsorte und Qualität.

Als die ersten Weine endlich nach weiteren zwei Jahren Faßreife auf den Markt kamen, brach eine riesige Begeisterung bei Winzer, Fachpresse und Weinfreunden aus. Der Grund: Es gab unglaublich gute Qualitäten zu unglaublich günstigen Preisen.
Es muß einem Paukenschlag, ach was, einen Donnerhall gegeben haben, der im ganzen Rhônetal zu hören gewesen war. Die Fachpresse stürzte sich gierig auf die neuen Weine und vermutete wegen der niedrigen Preise einen Kalkulationsfehler. Dies hat sich bis heute, speziell für die „Basisqualität“, nicht wesentlich geändert.

Der Ertrag liegt durchschnittlich unter 20 hl/ha bei den Trauben für die Specialcuvées, für die übrigen Weine werden 25 hl/ha selten überschritten. Es gibt eine beachtliche Zahl über 100 Jahre alter Grenachereben, das Durchschnittsalter der übrigen Grenachereben liegt zwischen 50 und 60 Jahren. Die Ernte von jüngeren Reben geht größtenteils an Négociants. 
Clos Saint Jean gehört bei der Lese zu den Schlußlichtern der AOC, da immer nur vollreife Trauben gelesen werden, die eine perfekte phenolische Reife und Säure haben. Seit dem Jahrgang 2022 werden alle Trauben entrappt, die Weine reifen je nach Jahrgang und Qualität in Holzfässern unterschiedlicher Größe, auf neues Holz wird nach Möglichkeit verzichtet. 

Mittlerweile steht die fünfte Generation in den Startlöchern, um die Regie auf dm Weingut zu übernehmen. Der Start wird leichtfallen, denn Clos Saint Jean gehört heute, hundert Jahre nach der Gründung, wieder zu einem der wenigen Toperzeuger der Region, wenn nicht sogar ganz Frankreichs.
Und hat ein Renommée, von dem Edmond nur träumen konnte.