Weingut Erwin Sabathi, Bioweingut

Auf dem Weingut der Familie Erwin Sabathi (nicht zu verwechseln mit Hannes Sabathi) wird nachweislich seit dem Jahr 1650 Wein erzeugt.
Jedoch sollte es über 300 Jahre dauern, bis der geradezu stürmische Aufschwung begann. Ab dem Jahr 1992 gab es eine Veränderung, die bis heute nachwirkt: Erwin Sabathi Junior übernahm den Betrieb von seinen Eltern. Für Erwin, seine Frau Patrizia und seinen Brüdern Gerd und Christoph stand von Anfang fest, wohin die Reise gehen sollte:
Hin zum Bioweingut! Und nur Handlese.

Ersteres war leichter gesagt als getan, die Umstellung ist mit zahlreichen Veränderungen verbunden und benötigte einige Jahre.
Zweiteres war eine logische Folge der zahlreichen kleinen Parzellen und steilen Riede, die eine maschinelle Bearbeitung mit dem Vollernter nahezu unmöglich machen.

Das Weingut Erwin Sabathi ist ein klassischer Familienbetrieb. Patrizia kümmert sich um die Öffentlichkeitsarbeit, Marketing, Design und die weitere Entwicklung des Weingutes, die Brüder Gerd und Christoph Sabathi sind für die Bewirtschaftung der Reben beziehungsweise für administrative Tätigkeiten zuständig. Unterstützung in den Reben und Keller gibt es von einem jungen Team aus neun Mitarbeitenden. Erwin hält die Fäden zusammen.

Der Weg zum Erfolg war lang, bis die gewünschten Qualitäten erzeugt werden konnten sollte es knapp 20 Jahre dauern. Aber dann setze ein wahrer Medaillensegen ein, ob Gault&Millau, Falstaff, Vinaria oder Robert Parker, die besten Weine von Sabathi landeten bei Verkostungen fast immer auf den vorderen Plätzen. 
Zwei Rebsorten werden schon seit vielen Jahrzehnten angebaut. Reben von Sauvignon Blanc und Chardonnay setzte Erwin Sabathi Senior in den 1950er Jahren, die vegetativ von den besten, damals über 50 Jahre alten Rebstöcke vermehrt wurden. Dazu kamen Weißer und Grauer Burgunder und Gelber Muskateller. 
Das Herz schlägt jedoch eindeutig für die beiden erstgenannten, mit den beiden Rebsorten feiert das Weingut seit über 12 Jahren regelmäßig Erfolge bei Verkostungen und Wettbewerben. Die Sauvignon Blancs und Chardonnays aus der Ried Pössnitzberg (Große STK Ried) und Pössnitzberg Kapelle GSTK gehören zur Weltspitze, ebenso die Sauvignon Blanc Ried Pössnitzberg Alte Reben und Chardonnay Ried Pössnitzberg Alte Reben. Die Weine zählen zu den Raritäten, speziell die gereiften Jahrgänge sind nur schwer zu finden. 
Im Jahr 2016 wählte Falstaff Erwin Sabathi zum „Winzer des Jahres“. Damit wurde sein Einsatz für die Rebsorte Chardonnay belohnt. 2022 gab es vom Vinaria Weinguide 2022/23 fünf Kronen, die höchste Bewertung, welche nur drei Weingütern der Steiermark innehaben.

Das Weingut darf nicht mit dem von Hannes Sabathi verwechselt werden. Beide sind im Verband Steirische Terroir und Klassikweingüter organisiert, aber nur Erwin Sabathi arbeitet als biologisch zertifizierter Betrieb. Die Qualität der Weine ist höher und der Terroirgedanke ist bei Erwin deutlich ausgeprägter. Ein wenig fuchst es Erwin Sabathi, daß sein Namensvetter wegen der Verwechslungsgefahr vom exzellenten Ruf seiner Weine profitiert.

Fünf Riede werden bearbeitet, von denen zwei exklusiv nur vom Weingut bewirtschaftet werden: Die Ried Saffran STK und Ried Poharnig Erste STK. 
Dazu kommen die Ried Pössnitzberg Große STK, Ried Krebskogel und Ried Jägerberg mit der Einstufung als Erste STK.

Das Kürzel STK steht für Steirische Terroir und Klassikweingüter, einem Zusammenschluß von derzeit zwölf Weingütern der Südsteiermark. Es gibt eine Qualitätseinstufung vergleichbar mit dem System der VDP mit Gebietswein, Ortswein, STK Ried, Erste STK und Große STK.
Die Böden der Region bestehen aus wichtigen Bestandteilen, es sind Sand, Schotter, Muschelkalk, Mergel, Schiefer und Böden vulkanischen Ursprungs. Die Böden prägen die Weine und sorgen für eine individuellen Charakter der Weine. Ob feine floralen Aromen der Weine von Schotterbodens aromatisch-kraftvoll vom Vulkanboden. Die Weingärten und die von Kräutern, Gräsern und Pflanzen besiedelten Böden sind Lebensraum von zahlreichen Kleinstlebewesen, die für ein vitales und aufgelockertes Erdreich sorgen.
In der Südsteiermark gibt es kühlende Winde von den umliegenden Gebirgen und warme Luft, die von der Adria kommt. Beides unterstützt perfekt die Traubenreife, die Temperaturschwankungen von bis zu 20 Grad sorgen für kühle Nächte, die den Weinen Frische und Aromatik verleihen.

Das Weinbaugebiet Steiermark ist in drei Regionen unterteilt, zusammen gibt es knapp über 5000 Hektar Rebfläche. Die Südsteiermark hat daran mit etwa 2800 Hektar den größten Anteil, gefolgt vom Vulkanland Steiermark mit 1644 Hektar und der Weststeiermark mit 667 Hektar.
Der Anteil der steierischen Rebfläche beträgt rund zehn Prozent der österreichischen Weinbaufläche und etwa sieben Prozent am österreichischen Weinmarkt. Mehr als 50% der Reben stehen in steilen Berglagen.

Wichtigste Rebsorte ist seit wenigen Jahren Sauvignon Blanc (18% Anteil), die damit den lange Zeit dominierenden Welschriesling (15,7% Anteil) abgelöst hat. Der Anteil Sauvignon Blanc wird in den kommenden Jahren weiter zunehmen, da die Rebsorte bestens mit den Gegebenheiten zurechtkommt und sehr gute Ergebnisse erbringt.
Weitere wichtige Rebsorten sind Weißburgunder (13,7%), Blauer Wildbacher/Schilcher (10,5%), Gelber Muskateller (9,9%) und Chardonnay (7,6 %).  Die Steiermark ist für eher geringe Erträge bekannt (ca. 47 hl/ha), eine Steigerung ist nicht gewünscht und aufgrund der topographischen Gegebenheiten auch nur schwer umsetzbar. Die durchschnittliche Betriebsgröße der Weingüter ist klein und beträgt etwa 2,5 Hektar, speziell im Vulkanland gibt es zahlreiche Kleinstbetriebe mit weniger als 1,5 Hektar, die häufig im Nebenerwerb betrieben werden.